Развитие рынка мобильных ПК.

Постоянное расширение рынка лэптопов в последние годы привело к тому, что лэптопы постепенно вытесняют стационарные компьютеры. Важную роль здесь сыграла и кардинально изменившаяся стоимость. Еще 3-4 года назад мобильный ПК за 1000 УЕ был редкостью и самым дешевым представителем семейства, а на самом деле хорошая модель (для того времени) стоила от 2000 USD. Но за счет чего она изменялась? Только ли стоимость превратила ноутбуки в массовый популярный товар? Попробуем все же разобраться с причинами такого роста и преградами на пути современных лэптопов.

Реальная мобильность.
Портативный ПК впервые был произведен компанией Тошиба больше 20 лет назад. По настоящему массовый успех портативных компьютеров обеспечили мобильные ПК HP в 1993 году. Эти лэптопы были революционны для тех лет, но представляли собой не замену настольного компьютера, а хоть какой-то компьютер который можно взять с собой в путешествие. Их относительно малая производительность в сравнении с современными тем годам настольными компьютерами препятствовала успеху на рынке не меньше чем астрономическая стоимость. Спустя годы стоимость снизилась, производительность возросла, но и еще пять лет назад время автономной работы для 15-ти дюймового портативного ПК составляло чуть больше часа. Уже появлявшиеся ноутбуки с дисплеем 17 дюймов производили впечатление своей непригодностью к переноске и к применению вдали от розетки. Первые массовые лэптопы весили не менее 7-ми килограмм, не считая массы зарядного устройства (это был средний кирпич весом еще больше килограмма). А без зарядного устройства брать их с собой смысла было мало. Ни один из массовых экземпляров (в нашей стране это, кстати, были модели Acer – первые лэптопы 17 дюймов) не работал от батареи больше 40-ка минут. Практически, это были уже производительные мобильные ПК способные в чем-то соперничать с стационарными компьютерами (процессор там, между прочим, был обычный Pentium 4) которые можно было взять с собой. Но не взять в дорогу, а скорее удобно перевозить от розетки до розетки. Современные мобильные ПК независимо от размера монитора нечасто работают от батареи меньше 3-х часов. Некоторые лэптопы с аккумуляторами увеличенной емкости способны работать автономно до 8-ми часов. Тем не менее, стоит отметить, что такие мобильные ПК все еще не массовое явление и предлагаются весьма недешево. Кроме того, увеличенная батарея не входит в комплект стандартной поставки и помимо существенной стоимости увеличивает и вес лэптопа. В принципе, если взглянуть назад и посмотреть на ситуацию с длительностью автономной работы трезвым взглядом – все не так уж успешно. Во-первых, 3 часа работы ноутбука это успех только на фоне прежних совершенно непригодных достижений. Если портативный компьютер позиционируется как рабочий инструмент (в том числе), очевидно, логично ожидать что он сможет проработать целый рабочий день? Во-вторых, перспективы на этом направлении довольно мрачные: литий-ионные аккумуляторы не способны на большее, сейчас производители уже выжали из них все, что позволяла технология. Литий полимерные (используются фирмой Apple) хоть и имеют большую емкость при меньшем весе, обладают заметно меньшим ресурсом циклов зарядки, обходятся существенно дороже и тоже не решают проблему полностью. Их длительность работы без подзарядки около 5-часов, что тоже не дотягивает до искомых показателей.

Полноценная замена компьютеру.
Другая преграда на пути мобильных компьютеров предыдущих поколений это небольшая функциональность. Несомненно, успех современных портативных ПК обусловлен их способностью на равных соревноваться с десктопами в большинстве традиционных задач. Еще 4-5 лет назад для мультимедийных задач в ноутбуках иногда использовали десктопные графические карты, а звуковые системы обычно годились в основном для системных звуков Windows. Основная же масса видеоадаптеров в портативных пк представляла собой встроенные решения, неспособные ни на какую работу с 3D изображениями. В принципе, это определяло область их применения сугубо рабочими задачами, те модели, что разрешали применять портативный компьютер для чего-то еще кроме MS Office, отличались очень большой ценой. Современные ноутбуки, почти всегда избавлены от этого недочета – видеокарты для моделей развились и с успехом соревнуются с традиционными аналогами, но избавлены от большой теплоотдачи и энергоемкости последних. Конечно, заметный след оставила компания Asus, это 17” лэптопы Асус некогда известной модели W1 проложили дорогу портативным ПК в мир мультимедиа. Для своих лет решение было революционным не только по эффективности, машины отличал рекордный вес (всего 3кг для 17-ти дюймов) и звуковая система 5.1 с встроенным сабвуфером. Все что можно было добиться от лэптопа в сфере мультимедиа: хорошей картинки и звука, было впервые реализовано там. Ряд моделей современных мобильных компьютеров продается с двумя графическими адаптерами, объеденными вместе по технологии CrossFire (ATI/AMD) или SLI (nVidia). Вместе с тем если это решения для серьезного ценового диапазона, то доступные ноутбуки текущего поколения зачастую также оснащены самостоятельным видео. Это дает возможность приобретать в том числе и недорогой мобильный компьютер не только для задач типового офиса, но и для развлечения, существенно расширяя круг возможных покупателей. Практически распространенным явлением можно счесть портативный компьютер для студента: вещь, которая разрешает не только выполнять работу, но и развлекаться и при этом стоит недорого.

Цены на ноутбуки.
Во-первых, безусловно, изменилась стоимость LCD дисплеев. Напомним, что несколько лет назад 15-ти дюймовый LCD монитор обходился от 300 УЕ, а сегодня его стоимость опустилась примерно втрое. Также нельзя не отметить эволюцию мобильных наборов микросхем. Мобильные ПК в начале своего пути в массы почти всегда использовали чипсеты для десктопов. Или их адаптированные и версии. Это создавало немало проблем: начиная от большой энергоемкости и заканчивая большой теплоотдачей. Созданное фирмой Intel решение – платформа Intel Centrino позволила создавать истинно портативные компьютеры, не прибегая к ухищрениям с адаптацией десктопных компонентов. В дальнейшем, успех Intel Centrino позволил кардинально сократить ее цену за счет серийного производства. Еще произошло падение цен на оптические приводы – их цена тоже опустилась за эти годы кардинально.

Мобильные коммуникационные возможности.
Стоит отметить что, свою роль в росте популярности мобильных решений сыграли и свободные от проводов средства коммуникаций. При появлении WiFi выглядел забавной, но непрактичной игрушкой в первых моделях компьютеров на платформе Centrino. Кстати, сначала самыми недорогими были переносные компьютеры Acer. Беспроводных открытых хотспотов и тогда и теперь в нашей стране мало. Но довольно быстро получили массовое распространение маршрутизаторы с беспроводными адапетрами. В начале заняв свое место в учреждениях. Простота подключения к корпоративной сети без непременного перетыкания кабелей постоянно (если лэптоп брать с собой) было очевидно. Переносной компьютер, который на своем месте нуждался в проводах, чтобы входить в локальную сеть, был куда в меньшей степени «портативным». В дальнейшем скоростной доступ в интернет стал будничным фактом в домах (в центральных городах, по крайней мере) и беспроводные сетевые адаптеры появились в квартирах. Пользователи получили возможность использовать мобильный компьютер именно так, как все время непрерывно проповедовали маркетологи: заходить в почту или в ICQ с удобного кресла и брать переносной компьютер, подключенный к интернет в кровать.